Il relish di zucchine e peperoni agrodolce è una salsa dal carattere deciso che unisce dolcezza ed acidità in un equilibrio armonico assai piacevole al palato e perfetto per valorizzare le verdure di stagione.
Ma cosa è esattamente il relish? Il termine “relish” (“gustare con piacere” in inglese) non indica una ricetta unica, ma abbraccia diversi condimenti a base di verdure o frutta, aceto, zucchero e spezie e quasi sempre fermentati in salamoia.
La loro peculiarità non è data da un ingrediente specifico, ma dalla capacità di creare contrasti: dolce e acido, morbido e croccante, fresco e speziato.
Alcuni relish mantengono pezzi di ortaggi o di frutti ben visibili, altri hanno consistenze più morbide a seconda della cottura e della ricetta, offrendo così combinazioni diverse di gusto e texture che li rendono adatti a molteplici utilizzi: dal semplice accompagnamento di panini e formaggi fino ad arricchire carni, antipasti e piatti vegetariani.
Questa variante statunitense con zucchine e peperoni, particolarmente indicata ad essere servita col bollito come l’antica salsa ferrarese, esalta ingredienti freschi e colorati in una conserva originale, stuzzicante e adatta anche a vegani, celiaci, diabetici e intolleranti al lattosio.
La ricetta statunitense del condimento prevede dosi “standard” di spezie, zucchero, sale e aceto di mele e l’impiego di semi di sedano (reperibili in Italia online e nelle drogherie meglio fornite).
Tuttavia, è possibile adattare le prime ai propri gusti ed omettere l’uso dei secondi o sostituirli con 2 coste di sedano fresco.
Qualora si preferisca usare meno aceto di mele e/o zucchero, la conserva durerà per minor tempo e, quindi, sarà opportuno conservarla in frigorifero e consumarla entro 1 mese.
Preparazione del relish agrodolce di zucchine e peperoni secondo la ricetta americana
Esecuzione della ricetta: facile
Tempo occorrente: 20 minuti + 1 ora di cottura
Costo: basso
| Ingredienti per circa 1,2 kg di salsa: |
| 700 g di zucchine |
| 4 peperoni medi |
| 1 cipolla grossa |
| 500 ml di aceto di mele |
| 200 g di zucchero semolato |
| 15 g di semi di senape |
| 25 g di sale marino |
| 15 g di semi di sedano |
| 2,5 g di peperoncino rosso tritato |
Procedimento
Inizia con il sanificare i barattoli di vetro in cui invaserai la salsa e poi capovolgili su un piano ricoperto con un canovaccio pulito e lasciali asciugare.
Nel frattempo, lava le zucchine, asciugale, togli loro le due estremità e tagliale a rondelle; monda la cipolla e affettala.
Sciacqua i peperoni, leva loro il picciolo, tagliali a metà, rimuovine i filamenti bianchi e i semini interni e falli a tocchetti.
Trita grossolanamente le verdure tagliate con la mezzaluna o, se preferisci, nel mixer, azionandolo ad intermittenza e senza farle diventare una purea.
Trasferisci, quindi, il trito di ortaggi ottenuto un una grossa pentola di acciaio dal fondo spesso assieme a 250 ml di aceto di mele, mescola con il cucchiaio di legno e porta ad ebollizione.
Fai sobbollire il composto a fiamma media per una trentina di minuti e poi scolalo del liquido di cottura e rimettilo nella pentola con l’aceto rimasto, il peperoncino, lo zucchero, i semi di senape e quelli di sedano.
Mescola nuovamente, riporta a bollore e fai cuocere il composto per ulteriori 5 minuti.
Dopodiché rimestalo ancora una volta a fuoco spento e invasalo ancora bollente nei barattoli di vetro perfettamente asciutti, lasciando 1,5 cm di spazio vuoto dal bordo di ciascun vaso.
Scuoti leggermente ognuno, infila un coltello pulito e asciutto nel suo contenuto per eliminare eventuali bolle di aria e poi pulisci bene il collo dei vasi e chiudili ermeticamente con tappi nuovi.
Metti un canovaccio sul fondo di una pentola, sistemaci sopra i barattoli e separali l’uno dall’altro con un altro canovaccio in modo che non si urtino e rischino di rompersi durante la pastorizzazione.
Poi versa dell’acqua tiepida nella pentola fino a ricoprire i vasi di 5 cm e porta a bollore.
Una volta raggiunta l’ebollizione, copri la pentola con il coperchio e fai cuocere per 20 minuti, aggiungendo altra acqua calda all’occorrenza per mantenerei vasi immersi nel liquido durante tutta la sanificazione.
Trascorso questo tempo, spegni il fuoco e lascia raffreddare completamente i barattoli prima di estrarli dalla pentola, asciugarli e verificare che il sottovuoto sia avvenuto.
Il relish di zucchine e peperoni si mantiene bene fino a 6 mesi se il sottovuoto è avvenuto correttamente e lo si tiene in un luogo fresco e buio, ma, una volta che se n’è aperto il vaso, è necessario conservarlo in frigorifero e consumarlo nel giro di 1 settimana.
Altre salse diverse dal solito:
- Maionese ai peperoni arrostiti fatta in casa
- Pesto di zucchine semplice e super rapido
- Salsa russa di prugne secche vegetariana e gourmet
Credito foto in evidenza: sk per Flickr.com
Credito foto semi di sedano: Forest and Kim Starr per Flickr.com