La crema di ceci e cicoria alla pugliese, nata dalla cucina povera contadina e oggi “ riscoperta ” da gourmet e cuochi famosi, unisce sapori antichi, semplicità e benefici per la salute ed è assolutamente da provare se si vuole mangiare sano ed appetitoso allo stesso tempo.
Adatta anche ai vegani ed agli intolleranti al lattosio ed al glutine, può costituire non solo un primo piatto ma anche una portata unica, dato che è nutrizionalmente equilibrata grazie alle proteine ed ai carboidrati contenuti nei ceci ed alle vitamine, ai sali minerali ed alle fibre presenti nella disintossicante cicoria.
La ricetta, che richiede comunque l’impiego di ingredienti di prima qualità, prevede l’uso sia di cicoria selvatica sia di quella coltivata e, per fare prima, di ceci precotti.
Tuttavia, se si ha tempo, è possibile lessare quelli secchi previo ammollo di 12 ore.
A me piace sentire i pezzetti di ceci sotto ai denti e, perciò, li frullo poco, ma, se preferisci ottenere una crema maggiormente uniforme e vellutata, puoi benissimo frullarli di più.
Volendo, si può spolverare la crema di ceci e cicoria con del pecorino o del parmigiano grattugiato prima di servirla in tavola, ma, in tal caso, non potrà essere consumata dai vegani (se il pecorino o il parmigiano è stagionato, non crea problemi, invece, agli intolleranti al lattosio)
C’è da tener presente, però, che non tutti amano l’amaro conferito alla cicoria dall’ antiossidante acido cicorico, sebbene l’aggiunta del limone all’acqua di cottura dell’ortaggio lo riduca parecchio.
Pertanto sarà opportuno evitare di preparare il piatto se hanno ospiti a tavola di cui non si conoscono i gusti.
Preparazione passo per passo della crema di ceci e cicoria
Esecuzione della ricetta: facile
Tempo occorrente: 10 minuti + 35 minuti di cottura
Costo: basso
| Ingredienti per 4 persone |
| 450 g di ceci già cotti |
| 1 mazzo di cicoria (800 g) |
| 1/2 limone non trattato |
| 1 cipolla piccola (o 1/2 cipolla grossa) |
| 1 spicchio di aglio |
| olio extravergine di oliva q.b |
| peperoncino q.b (facoltativo) |
| erbe aromatiche a piacere q.b (facoltative) |
| sale q.b |
Procedimento
Pulisci la cicoria, tagliandone via la base del cespo, rimuovendone le estremità dure dei gambi più grossi ed eliminando eventuali foglie danneggiate.
Quindi lavala bene e falla lessare per 15 minuti in abbondante acqua salata a cui avrai aggiunto il 1/2 limone biologico sciacquato ed affettato.
Quando si sarà ammorbidita, immergila in acqua e ghiaccio per farne rimanere il colore brillante e, dopo 30 secondi, scolala, strizzala bene con le mani e tienila da parte.
Monda la cipolla, affettala sottilmente, mettila in una casseruola assieme ad un giro di olio EVO e lasciala imbiondire a fiamma bassa.
Non appena sarà diventata trasparente, unisci i ceci sciacquati e scolati e falli insaporire per 1 minuto prima di coprirli con il brodo vegetale e farli cuocere a fuoco dolce per 7-8 minuti.
Nel frattempo, versa un abbondante giro d’olio in una padella di ferro o di acciaio ed aggiungi lo spicchio di aglio spellato e, se vuoi, il peperoncino privato dei semi e spezzettato.
Falli scaldare e quando l’aglio comincerà ad emanare il suo profumo, unisci la cicoria tagliata grossolanamente.
Mescolandola con delicatezza, falla saltare a fiamma viva per 4-5 minuti prima di spegnere il fuoco e tenerla al caldo.
Una volta che i ceci avranno finito di cuocere, trasferiscili nel bicchiere del mixer, frullali ad impulsi fino a conferire loro la texture desiderata.
Poi regola di sale la crema ottenuta, mettila nella casseruola usata in precedenza e falla restringere a fuoco vivace per farle assumere la densità voluta.
Suddividi, infine, la crema di ceci nei piatti fondi individuali, aggiungi la cicoria e se ti fa piacere, erbe aromatiche tritate di tuo gusto, irrora ogni porzione con un filo di olio a crudo.
Servi subito in tavola la crema di ceci e cicoria ben calda con dei crostini abbrustoliti a parte e, se ne dovesse avanzare, conservala in un contenitore ermetico nel frigorifero per 2 giorni.
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Credito foto in evidenza: Shashi Bellamkonda per Flickr.com
Credito foto ceci già cotti: Kim Woodbridge per Flickr.com